Points à retenir
- Dans un établissement recevant du public, un groupe électrogène « de sécurité » n’est pas un simple équipement de confort : il obéit au règlement de sécurité incendie.
- Pour une entreprise, un site industriel ou un lieu non raccordé au réseau, l’enjeu est différent : il s’agit de maintenir une charge sur la durée plutôt que de répondre ponctuellement à une coupure.
- Pour un particulier, le groupe électrogène prend le relais lors d’une coupure : éclairage, chauffage d’appoint, congélateur ou pompe de relevage.
- Sur un chantier ou lors d’un événement en extérieur, le groupe alimente outils, éclairage ou installations sonores là où aucune prise n’est disponible.
Un groupe électrogène sert à produire de l’électricité de façon autonome quand le réseau fait défaut ou n’existe pas : sécurité des personnes dans un établissement recevant du public, continuité d’une activité professionnelle, secours d’une maison pendant une coupure, ou alimentation d’un chantier et d’un événement en plein air. Chaque usage impose ses propres règles de dimensionnement, de raccordement et de sécurité, à vérifier avant de demander un devis.
Sécurité des personnes dans un établissement recevant du public
Dans un établissement recevant du public, un groupe électrogène « de sécurité » n’est pas un simple équipement de confort : il obéit au règlement de sécurité incendie. L’arrêté du 25 juin 1980, article EL 18, impose des vérifications et des essais réguliers, consignés dans un registre d’entretien tenu à disposition des commissions de sécurité.
Ces obligations concernent les groupes « de sécurité » des établissements recevant du public, pas les groupes utilisés chez un particulier pour un secours de maison, qui répondent à d’autres logiques, détaillées plus bas.
Continuité d’activité et sites isolés
Pour une entreprise, un site industriel ou un lieu non raccordé au réseau, l’enjeu est différent : il s’agit de maintenir une charge sur la durée plutôt que de répondre ponctuellement à une coupure. Les groupes se déclinent alors en classes de puissance selon l’usage visé, une même machine pouvant afficher plusieurs puissances déclarées selon qu’elle fonctionne en continu, en charge principale variable ou en secours limité dans le temps. Comparer deux groupes n’a de sens qu’à classe identique, et le distributeur qui reçoit une demande de devis peut préciser laquelle correspond à l’usage prévu.
Secours domestique : ce qu’il faut savoir avant de s’équiper
Pour un particulier, le groupe électrogène prend le relais lors d’une coupure : éclairage, chauffage d’appoint, congélateur ou pompe de relevage. Aucune obligation réglementaire de type ERP ne s’applique ici, mais la sécurité d’usage reste non négociable, en particulier vis-à-vis du monoxyde de carbone.
Sécurité. Un groupe électrogène ne fonctionne jamais à l’intérieur. Ni dans la maison, ni dans la cave, ni dans le garage (même porte ouverte), ni sous un auvent fermé ou dans un camping-car. Installez-le à l’extérieur, à l’écart des portes, fenêtres et entrées d’air. Le monoxyde de carbone ne se voit pas et ne se sent pas. Maux de tête, nausées ou vertiges chez plusieurs personnes : arrêtez l’appareil, aérez, sortez et appelez le 15, le 18 ou le 112 (114 par SMS pour les personnes sourdes ou malentendantes).
Ces bilans régionaux signalent une hausse des cas liés aux groupes électrogènes ces dernières saisons. Un groupe qui dort plusieurs mois avant d’être utile un jour de tempête mérite d’être testé et entretenu régulièrement : voir la section entretien plus bas. Notre page dédiée au groupe électrogène de secours maison détaille les usages domestiques les plus courants.
Chantier, événementiel et mobilité : ce que change le bruit
Sur un chantier ou lors d’un événement en extérieur, le groupe alimente outils, éclairage ou installations sonores là où aucune prise n’est disponible. La directive européenne 2000/14/CE impose, pour les groupes de puissance inférieure à 400 kW, le marquage d’un niveau de puissance acoustique garanti (LWA), avec des limites selon la puissance électrique de l’appareil.
Le chiffre qui se compare d’un modèle à l’autre est ce LWA, marqué sur l’appareil. Une valeur annoncée « en dB(A) à 7 mètres » est une autre mesure, sensiblement plus basse : ne comparez jamais l’une à l’autre sans préciser sa nature et la distance de mesure. Chez le voisinage, c’est le bruit réellement perçu qui compte, encadré par le Code de la santé publique et les arrêtés municipaux, indépendamment de la valeur produit.
Dimensionner avant de demander un devis
Avant de contacter un distributeur, quelques éléments à préparer évitent les mauvaises surprises. La puissance qui compte est la puissance continue du groupe, exprimée en kW, jamais sa puissance maximale ou de crête.
En triphasé, la puissance apparente (kVA) n’est pas la puissance active (kW) : P (kW) = S (kVA) × cos φ, avec une convention constructeur de cos φ = 0,8 pour les groupes triphasés industriels — un groupe annoncé à 100 kVA délivre alors 80 kW. Les petits groupes monophasés sont souvent annoncés directement en watts.
Un point trop souvent négligé : le courant de démarrage. Un moteur asynchrone (pompe, compresseur, frigo, climatiseur, pompe à chaleur) appelle typiquement plusieurs fois son courant nominal pendant quelques secondes au démarrage. Le dimensionnement doit tenir compte de cette pointe du plus gros moteur, pas seulement de la somme des puissances nominales des appareils. Notre page sur le calcul kVA en kW détaille cette conversion.
Raccordement à une installation fixe : ce que dit la norme
Un groupe qui alimente tout ou partie d’une installation fixe, via le tableau électrique, doit passer par un dispositif d’inversion de source qui coupe tous les conducteurs actifs (phases et neutre) et rend impossible tout couplage avec le réseau public. C’est cette interdiction du couplage qui est obligatoire — pas l’automatisme de l’inverseur, qui peut être manuel ou automatique.
Sécurité. Brancher un groupe sur l’installation de la maison est l’affaire d’un électricien. Le raccordement passe par un inverseur de source (manuel ou automatique) qui isole la maison du réseau avant de basculer sur le groupe. Ne branchez jamais un groupe dans une prise murale avec un câble « mâle-mâle » : c’est interdit par la norme d’installation, cela expose vos proches à l’électrocution et renvoie du courant sur une ligne où des techniciens peuvent intervenir en la croyant coupée.
L’édition 2024 de la norme NF C 15-100 intègre désormais les prescriptions dédiées aux groupes électrogènes et proscrit explicitement ce raccordement par simple prise de courant. Un raccordement conforme à cette norme, réalisé par un électricien, reste la seule voie pour brancher un groupe sur une installation fixe. Notre page sur l’inverseur de source détaille son rôle.
Entretien d’un groupe de secours
Un groupe de secours qui dort des mois peut refuser de démarrer le jour de la coupure. Faites-le tourner régulièrement en charge, surveillez la batterie de démarrage, l’huile et le carburant, et suivez les intervalles de vidange donnés par la notice du fabricant, comptés en heures de fonctionnement.
Le plein se fait toujours moteur arrêté et refroidi, jamais en fonctionnement. Le carburant se stocke dans un récipient adapté, hors habitation, loin de toute source de chaleur.
Établissements de santé : des exigences propres
Les établissements de santé ont des exigences spécifiques en matière d’alimentation de secours, distinctes des obligations « ERP de sécurité » présentées plus haut. Ces exigences relèvent de circulaires du ministère de la Santé et se vérifient avec le bureau de contrôle et l’autorité de tutelle de l’établissement : ce guide ne détaille pas leur contenu précis, à vérifier auprès de ces autorités et d’un électricien qualifié pour chaque établissement.
Décrire votre besoin et recevoir un devis : indiquez les appareils à alimenter, leur puissance et la présence de moteurs, l’usage visé (secours, continu, chantier, événement) et vos contraintes de bruit ou d’emplacement ; votre demande est transmise à un distributeur, qui vous répond directement.
Questions fréquentes
Peut-on utiliser un groupe électrogène dans un garage, porte ouverte ?
Non. Le monoxyde de carbone qu’il dégage est incolore et inodore ; il s’accumule même porte ouverte. L’usage se fait toujours à l’extérieur des bâtiments, loin des portes, fenêtres et entrées d’air.
Un inverseur automatique est-il obligatoire pour brancher un groupe sur la maison ?
Ce qui est obligatoire, c’est un dispositif qui empêche le couplage avec le réseau et coupe tous les conducteurs actifs. Il peut être manuel ou automatique ; c’est l’interdiction du couplage qui compte, pas l’automatisme.
Quelle est la différence entre kVA et kW ?
Le kVA est la puissance apparente, le kW la puissance active réellement utilisable. Elles sont liées par le facteur de puissance (cos φ) : P (kW) = S (kVA) × cos φ, avec une convention de 0,8 pour les groupes triphasés industriels.
Comment comparer le bruit de deux groupes électrogènes ?
Uniquement via leur niveau de puissance acoustique garanti (LWA), marqué sur l’appareil et imposé par la directive 2000/14/CE. Une valeur en dB(A) à une distance donnée n’est pas comparable à un LWA.
Un particulier doit-il respecter les mêmes règles qu’un établissement recevant du public ?
Non. Les vérifications de l’arrêté du 25 juin 1980 (article EL 18) concernent les groupes « de sécurité » des établissements recevant du public. Un particulier reste tenu par les règles générales de sécurité (monoxyde de carbone, raccordement par un électricien), pas par ce registre d’essais périodiques.
Sources
Légifrance, arrêté du 25 juin 1980 relatif au règlement de sécurité des établissements recevant du public, article EL 18, version en vigueur depuis le 1er juillet 2019, consulté le 29/09/2026 ; Union européenne, directive 2000/14/CE concernant les émissions sonores des matériels utilisés à l’extérieur, article 12, consulté le 29/09/2026 ; AFNOR, information sur la parution de la série NF C 15-100 édition 2024, consultée le 29/09/2026 ; ARS Grand Est, bilan de la saison 2024-2025 des intoxications au monoxyde de carbone, consulté le 29/09/2026 ; ARS Bretagne, communiqué 2025 sur les intoxications au monoxyde de carbone, consulté le 29/09/2026 ; Santé publique France, communiqué et dépliant sur les intoxications au monoxyde de carbone, consulté le 29/09/2026.
